DIETA ATKINS

  La dieta Atkins, molto popolare negli USA, consiste, in termini generali, nel ridurre molto i carboidrati e nell'aumentare il consumo di proteine e anche di grassi.
Ritenuta per molto tempo una dieta piuttosto pericolosa per la salute, potenziale fonte di disturbi cardiovascolari, malattie renali e aumento del colesterolo, è stata recentemente rivalutata da due studi condotti negli Stati Uniti che sembrano dimostrare il contrario, cioè che chi pratica tale regime alimentare ha un più alto livello di HDL, il colesterolo "buono", che contribuisce alla prevenzione dell' arteriosclerosi.

LA POSIZIONE UFFICIALE

I principi nutrizionali della dieta Atkins

1 - Perdita di peso

L'organismo brucia sia i carboidrati che i grassi per produrre energia. I carboidrati sono il primo "combustibile" ad essere metabolizzato. Tuttavia, se l'immissione di carboidrati è ridotta, l'organismo utilizza i grassi accumulati come primaria fonte di energia: questo porta ad una riduzione del peso corporeo e della massa grassa.

2 - Mantenimento del peso

Per ciascun individuo c'è una soglia di assunzione di carboidrati sotto la quale l'organismo brucia i grassi e si verifica una diminuzione di peso, chiamata "livello critico di carboidrati per la perdita", in inglese Critical Carbohydrate Level for Loosing (CCLL).

Se l'assunzione di carboidrati eccede questa soglia, predomina l'utilizzo di questi quale fonte di energia, causando un accumulo di grasso e un aumento di peso. Ogni individuo ha un "Livello Critico di Carboidrati per il Mantenimento del peso" (CCLM).

3 - Buona salute

I soggetti che seguono un approccio controllato e personalizzato di assunzione di carboidrati con alimenti ricchi di nutrienti, ed eventualmente con fonti supplementari di vitamine e sali minerali se necessario, mantengono un migliore stato di salute rispetto a quelli che seguono regimi dietologici a basso contenuto di grassi e di calorie.
Naturalmente un regolare esercizio fisico è anche essenziale per mantenere il peso, la tonicità muscolare ed il senso di benessere.

4 - Prevenzione delle malattie

Con l'approccio controllato e personalizzato nell'assunzione di carboidrati si limita la produzione di insulina e il rischio di malattie croniche.

L'approccio nutrizionale Atkins

Alla base della dieta Atkins c'è un percorso in quattro fasi, associato ad un apporto supplementare di vitamine e sali minerali e esercizio fisico regolare.
Tale percorso permette al soggetto di selezionare su base consapevole gli alimenti necessari per diminuire il peso e per poi mantenerlo, ottenere un buono stato di salute e prevenire le malattie.

FASE 1 - INDUZIONE Ridurre il consumo di carboidrati a 20 gr giorno, ottenendo i carboidrati prevalentemente da insalate FASE 2 - CONTINUAZIONE DELLA PERDITA DI PESO Aggiungere carboidrati ricchi di fibre e nutrienti, aumentandoli di 25 gr al giorno per la prima settimana, 30 gr per la seconda e così finché la perdita di peso non diminuisce; poi sottrarre 5 gr di carboidrati al giorno fino a raggiungere una moderata perdita di peso. FASE 1 - PRE-MANTENIMENTO Fare una transizione dalla perdita di peso a mantenimento aumentando l'assunzione di 10 gr a settimana fino a che si individuano le quantità per mantenere il peso. FASE 1 - MANTENIMENTO (Regime da adottare per la vita) Selezionare una grande varietà di alimenti e ricette che, mentre si controlla l'assunzione di carboidrati, assicurino il mantenimento del peso e del benessere, magari con gusto!

I PARERI CONTRARI

Vari studi hanno dimostrato che la perdita di peso ottenibile con la dieta Atkins, o con altre diete ad alto contenuto calorico, in realtà non è maggiore di quella ottenibile con altri tipi di diete, basate sul ridotto apporto calorico.
Diete ad alto contenuto proteico e con minimo contenuto di carboidrati possono indurre chetosi, un disturbo metabolico in cui, a causa dell'abbassamento dei livelli di glucosio nel sangue, si formano delle sostanze chetoniche in eccesso che possono contribuire ad una varietà di disturbi: perdita di calcio, con un aumentato rischio di osteoporosi, aumento del rischio di calcoli renali.
I menù tipici della dieta Atkins hanno inoltre la caratteristica di contenere una certa quantità di grassi saturi, un basso contenuto di fibre e un ridotto apporto di vitamine. Per questo viene raccomandato un apporto supplementare di questi nutrienti. Senza tale apporto si potrebbe infatti verificare un rischio maggiore per le seguenti patologie:

• Cancro colorettale
• Disturbi cardiaci
• Disfunzioni renali
• Osteoporosi
• Complicazioni del diabete

Conclusioni

Anche questo tipo di dieta, o di approccio nutrizionale, rientra nella categoria di diete "anti-mediterranee" che in fasi alterne tornano di moda negli USA.
Se seguita in modo rigoroso, con controllo medico e con tutte le integrazioni esterne di vitamine, fibre e sali minerali e associata a regolare attività fisica, come prescritto, porta senz'altro ad una diminuzione abbastanza rapida di peso senza conseguenze per la salute.
Come regime alimentare definitivo invece risulta piuttosto difficile da adottare per un soggetto che vive in Italia e non sembra fornire particolari vantaggi rispetto alla nostra dieta, ricca di carboidrati, anche ad alto indice glicemico come pasta e pane, ma anche ricca, senza integrazioni, di fibre e vitamine.
Meglio perciò seguire una dieta varia, che apporti tutti i nutrienti necessari (vedi Fabbisogno di nutrienti) in accordo alla "cultura nutrizionale" del contesto cui si vive, cercando di controllare il peso limitando l'apporto calorico.