MINERALI

I minerali sono sostanze micronutritive che non forniscono direttamente energia (a differenza di carboidrati lipidi e proteine), ma la loro presenza è necessaria perché possano avvenire reazioni con liberazione di energia. L'organismo non è in grado di sintetizzare alcun minerale; è quindi necessario introdurli con alimenti e bevande.

Possiamo dividere i minerali in macroelementi ed in microelementi.  

Macroelementi Sodio Svolge un'azione di regolazione dell'equilibrio acido-base e del bilancio idrosalino ed è fondamentale per il funzionamento del sistema nervoso. Potassio Interviene nella trasmissione nervosa e nella regolazione dell'equilibrio acido-base e del bilancio idrosalino. Calcio Stimola muscoli e nervi e realizza la coagulazione del sangue; inoltre svolge attività di tipo enzimatico, ed è un elemento strutturale di ossa, denti e cellule. Fosforo Rappresenta il componente dei legami di fosfato ricchi di energia, ed è un elemento strutturale di ossa, denti e cellule. Cloro Regola il bilancio idrico e produce acido cloridrico nello stomaco. Magnesio Funge da attivatore enzimatico e agisce da modulatore dell'attività elettrica della muscolatura.

Microelementi Ferro Compito principale del ferro è legare l'ossigeno nella molecola di emoglobina e in altri trasportatori di ossigeno (mioglobina, citocromi). Zinco E' coinvolto nella produzione, deposito e secrezione dell’insulina. Rame E' un costituente fondamentale degli enzimi coinvolti nel metabolismo del ferro e nella produzione di sangue. Manganese E' indispensabile per il funzionamento di alcuni enzimi Iodio E' il componente degli ormoni tiroidei. Cromo Costituente di alcuni enzimi, viene coinvolto nel metabolismo del glucosio e in generale nel metabolismo energetico. Selenio Svolge la sua funzione in associazione con la vitamina E, proteggendo le cellule dai danni dell'ossidazione ed ostacolando la formazione dei radicali liberi. Molibdeno E' un cofattore di enzimi coinvolti in reazioni di ossidoriduzione.

I minerali per essere biodisponibili devono essere chelati, cioè trasformati in forma assimilabile. La biodisponibilita è influenzata anche da fattori intrinseci come età, sesso, infezioni intestinali o alimentari, abitudini alimentari, stress, gravidanza e allattamento e da fattori estrinseci legati alla forma chimica e alla solubilità del minerale.

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