LA SEMEIOTICA DEL DOLORE 1/2

A cura di Anna Paola Tortora

La Semeiotica del Dolore è una branca della Semeiotica Medica che indaga i sintomi algici e cerca di comprendere i collegamenti tra dolore e la sua causa, al fine di agevolare il medico nella diagnosi di una patologia. Il dolore è il mezzo attraverso il quale l'organismo mette il soggetto in stato di allarme sulla presenza di un pericolo per la salute. Il dolore è uno stimolo fondamentale che in alcuni casi può fungere da salvavita e si manifesta a seguito di differenti patologie, raggiungendo in alcuni casi una intensità tale da essere considerato esso stesso una malattia.
Qualsiasi informazione legata al dolore e alle sue caratteristiche rappresenta un indizio importante per il medico, sia esso di base o uno specialista, per giungere ad una corretta diagnosi o per restringere il campo d'indagine e prescrivere esami clinici mirati.

La valutazione del dolore
Al momento dell'anamnesi il medico deve valutare differenti aspetti del dolore: quando è iniziato e che attività il paziente stava svolgendo al momento della comparsa, se il dolore è continuo o se è ad intermittenza ed eventualmente quali sono la sua periodicità e frequenza. Sono importanti la sua localizzazione, la sua tipologia e quali sintomi vi sono associati.
La prima informazione importante è la valutazione delle caratteristiche del dolore: esso può essere lancinante, tagliente, costrittivo, puntorio, pulsante, folgorante, continuo, lieve, molto forte, etc. Alcune patologie sono associate a dolore particolarmente intenso, ad esempio esempio la colica renale, l'emicrania, la nevralgia del trigemino, l'infarto del miocardio.
Percezione e tolleranza del dolore sono fattori soggettivi e anche questo è un dato che il medico dovrà tenere presente, così come la condizione emotiva del paziente. Altre informazioni importanti sono la tipologia (il dolore può essere urente, tensivo, distensivo, spasmo), la sua localizzazione (a volte semplice, altre volte più difficile) l'andamento delle crisi, la loro periodicità e ricorrenza o la modalità che ha caratterizzato l'insorgenza dello stimolo doloroso. Alcune sindromi possono comparire solo in certe occasioni, altre possono palesarsi senza alcun collegamento apparente con eventi esterni; altre ancora sono sin da subito riconosciute come il chiaro sintomo di talune patologie.

L'origine del dolore
Il dolore è il risultato di due componenti, quella neurologica (fisiologica) e quella psichica. La percezione del dolore è legata al Sistema Nocicettivo e alla presenza nel corpo di componenti chiamati recettori algogeni. Questi ultimi recepiscono gli stimoli dolorosi inviati dal sistema nervoso centrale e sono presenti in concentrazioni diverse secondo i tessuti che si esaminano; alcuni organi, come il fegato, ne sono completamente privi. La densità e il numero delle componenti algogene in un tessuto determina la possibilità di provare più o meno dolore. La differente concentrazione di terminazioni fa sì che gli stimoli algici deboli attivino la sensazione di dolore solo nelle parti del corpo ricche di recettori. La cute, ad esempio, è ricca di recettori del dolore con gli strati superficiali del corpo dotati di terminazioni algorecettori; man mano che ci si spinge in profondità la concentrazione di questi diminuisce. La capacità di produrre sostanze algogene varia nelle diverse strutture: i muscoli scheletrici ne sono poveri e, per questa ragione, la loro sensibilità al dolore è decisamente diversa. Volendo mettere su una scala decrescente le diverse parti del corpo rispetto alla concentrazione di terminazioni in grado di avvertire dolore, si troverebbero in fila: cute, esofago, stomaco, membrane sierose parietali, membrane sierose viscerali, ureteri, vescica, muscolo scheletrico, retto, colon, miocardio, utero, periostio e parenchimi.

In virtù del fatto che la percezione del dolore, della sua intensità ma anche le caratteristiche con cui si palesa, sono differenti a seconda del punto del corpo, in letteratura medica e in Semeiotica del Dolore, si distingue tra due differenti tipologie di dolore: il dolore somatico e il dolore viscerale.
Il primo può essere definito come un dolore superficiale, che si manifesta sulla cute o negli strati più esterni del corpo. Il dolore viscerale è invece caratteristico di organi e muscoli scheletrici, tessuti all'interno dei quali è inferiore la concentrazione di terminazioni nervose in grado di recepire gli stimoli dolorosi. La sua circoscrizione ad un punto specifico dell'organismo è quindi più difficile.

Sei qui	Pagina successiva
Inizio articolo	Pagina 2/2
La semeiotica del dolore	La semeiotica del dolore: dolore somatico e dolore viscerale