GASTROENTERITE VIRALE 2/2

GASTROENTERITE

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Trasmissione

La gastroenterite virale è altamente contagiosa. I virus sono spesso trasmessi sulle mani non lavate. Le persone possono prendere il virus attraverso un contatto stretto con persone infette, dividendo il cibo, una bevanda o utensili da cucina, oppure ancora mangiando cibi o bevendo bevande contaminate con il virus. Le persone che non presentano più i sintomi, possono essere comunque contagiose , visto che il virus può essere trovato nelle loro feci fino a due settimane dopo la loro completa guarigione. Inoltre, alcune persone possono infettarsi senza sviluppare sintomi, aumentando così il pericolo di contagio.

Diagnosi

Se si ha il dubbio di aver preso una gastroenterite, sarebbe consigliabile farsi visitare dal proprio medico curante, anche se molte persone non lo fanno. I medici solitamente diagnosticano una gastroenterite virale basandosi sui sintomi e su un esame fisico. Il medico potrebbe anche chiedere un campione di feci per esaminarlo in cerca del rotavirus o per verificare che la causa dei sintomi siano, al contrario, batteri o parassiti. Non esistono al momento test di routine per gli altri tipi di virus.

Trattamento

La maggior parte dei casi di gastroenterite virale si risolve nel tempo senza bisogno di alcuno specifico trattamento. Gli antibiotici non hanno alcuna efficacia contro le infezioni virali. Lo scopo principale dei trattamenti è di ridurre i sintomi e possono diventare necessari per prevenire la disidratrazione.

Il corpo umano ha bisogno di fluidi per funzionare. La disidratrazione è la perdita di liquidi dal corpo. Importanti sali e minerali, noti come elettroliti, possono essere persi con i fluidi. La disidratazione può essere causata dalla diarrea, dal vomito, da una eccessiva urinazione o da un eccessiva sudarazione oppure dal non bere abbastanza a causa della nausea, dalla difficoltà di deglutire o dalla perdita di appetito.

Nelle gastroenteriti virali, la combinazione di diarrea e del vomito può causare la disidratazione. I sintomi della disidratazione sono:

• sete eccessiva
• secchezza delle fauci
• poca urina o urina di color giallo scuro
• grave debolezza o letargia
• giramenti di testa

Se notate alcuno di questi sintomi, dovreste parlarne al medico. Una disidratazione leggera può essere trattata bevendo liquidi. Una disidratazione grave può richiedere l'uso di flebo e il ricovero in ospedale. Non curare una disidratazione grave può mettere in pericolo la vita stessa del paziente.

I bambini richiedono attenzioni particolari. A causa della dimensione limitata del loro corpo, i neonati e i bambini piccoli sono a rischio maggiore di disidratazione. Esistono soluzioni orali che possono rimpiazzare i liquidi, minerali e sali persi.

Ecco alcuni consigli per alleviare i sintomi della gastroenterite virale.

• permettete al tratto gastrointestinale di sistemarsi non mangiando per qualche ora
• bere piccole quantità di liquidi chiari o succhiare pezzi di ghiaccio se il vomito permane un problema
• dare ai neonati e ai bambini la soluzione orale per rimpiazzare i fluidi e gli elettroliti persi
• reintrodurre gradualmente i cibi, partendo da quelli più blandi e facili da digerire come pane tostato, brodo, mele e riso
• evitare prodotti caseari, caffeina ed alcool fin o quando il recupero non sia completo
• riposare il più possibile

Prevenzione

Prevenire è l'unica maniera per evitare la gastroenterite virale. Non esiste un vaccino. Si può evitare:

• lavandosi le mani completamente dopo aver usato il bagno o dopo aver cambiato i pannolini
• lavandosi le mani completamente prima di mangiare
• disinfettando le superfici contaminate
• non mangiando cibi o bevendo bevande che possono essere stati contaminati

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