LARINGITE

Che cos'è

La laringe è un organo cavo, formato da cartilagini collegate tra di loro da legamenti e da muscoli, rivestito internamente da mucosa. Si trova nella regione antero-mediana del collo, comunica superiormente con la faringe e inferiormente con la trachea, costituisce quindi parte delle vie aeree superiori. Nell'uomo forma quella prominenza chiamata comunemente "pomo d'Adamo". La funzione della laringe è la fonazione. Il suono si forma con il passaggio dell'aria attraverso la laringe, durante l'espirazione. La posizione delle corde vocali viene controllata dalla contrazione di muscoli appositi modificando le dimensioni dell'apertura della laringe, in particolare della porzione chiamata glottide, e il grado di tensione delle corde stesse. I muscoli laringei permettono l'entrata dell'aria nella trachea e nei polmoni. L'epiglottide chiude la laringe durante la deglutizione e impedisce al bolo alimentare di entrare nella trachea.

Cause

La laringite è l'infiammazione della laringe; generalmente è di origine virale o batterica, ma può essere provocata anche da sostanze irritanti, dal fumo, dai gas, da vapori, da umidità , da polvere. I sintomi possono limitare le caratteristiche funzionali della laringe.

Manifestazioni

Le manifestazioni tipiche della laringite sono: raucedine, che è un'alterazione vocale di vario grado fino alla totale perdita della voce (afonia), dispnea inspiratoria, disfagia con deglutizione difficoltosa del cibo, febbre più o meno alta, tosse persistente e stizzosa, dolori alla gola e al collo e tumefazione dei linfonodi laterocervicali.

Terapia

Generalmente la laringite ha un decorso che varia da una settimana a dieci giorni e la si cura con il riposo della voce, con l'astensione dal fumo, con inalazioni caldo-umide di preparati balsamici. Per lenire il dolore e alcuni dei disturbi , per esempio la febbre, si usano farmaci specifici. Se il processo è di origine batterica bisogna curarsi con gli antibiotici. Il riposo a letto è indicato, soprattutto, quando c'è compromissione dello stato generale.